Новые планеты были обнаружены мощнейшей оптической камерой SuperWASP, наблюдающей одновременно сразу за 400,000 звезд. Планеты получили названия WASP-3, WASP-4 и WASP-5.

WASP-3 и WASP-4 находятся в созвездии Пегаса, а WASP-5 находится в созвездии Дельфина. Расстояние до WASP-3 составляет 727 световых года, до WASP-4 – 850 световых лет, а до WASP-5 – 967 световых лет.

Обнаруженные экзопланеты относятся к так называемым "горячим юпитерам". Расположены "находки" достаточно близко к своим звездам, поэтому температура на них очень высокая – от 1,400 до 2,100 градусов.

По словам одного из астрономов, профессора Эндрю Камерона, уникальность находки состоит также в том, что планеты были обнаружены как аппаратами в Южном, так и в Северном полушарии.

Напомним, что за год ученые сумели открыть еще 31 планету вне Солнечной системы, увеличив число известных на сегодняшний день экзопланет до 239. По словам специалистов, известные экзопланеты очень сильно отличаются друг от друга – если одни очень маленькие, тверды и довольно холодные, то другие представляют собой раскаленных газовых гигантов, вращающихся очень близко к своим звездам.

"За минувший год база известных нам планет увеличилась на 12% и это очень неплохое достижение. Говоря о том, что обнаружено еще 31 новая планета мы подразумеваем не только то, что они были найдены в принципе, но также и то, что мы их можем изучить их и понять их природу", – говорит Джейсон Райт, астроном из Университета Калифорнии в Беркли.

Всего же за год было открыто 40 новых космических объектов, заслуживающих отдельного внимания. 7 из них представляют собой неудавшиеся звезды или, так называемые коричневые карлики, обладающие почти звездной массой и размером, сравнимым с размером Юпитера, крупнейшей планетой Солнечной системы, вместе с тем, этой массы не хватает для начала ядерных реакций, с другой стороны температура и гравитация на них слишком высока для зарождения жизни.

Как отмечают специалисты Университета Калифорнии, напрямую обнаружить экзопланеты невозможно, так как они сами по себе не светятся и их просто не видно, однако их можно обнаружить в момент прохождения напротив звезд, вокруг которых они вращаются. Определить размер и массу планеты также возможно по колебаниям и форме ее орбиты.

Одна из последних обнаруженных экзопланет вращается вокруг красного карлика M Dwarf всего на расстоянии 30 световых лет от Земли, данная планета была обнаружена в прошлом году, однако новейшие наблюдения указывают на то, что планета покрыта слоем воды, которая имеет довольно высокую температуру, но вместе с тем, находится в твердом состоянии.

"Данная планета хоть и содержит воду, не является гостеприимным миром. Температура на планете довольно высокая, так как она находится близко к звезде, а вода находится в твердом состоянии из-за колоссального давления, имеющего место на GJ 436b", – отметил Фредерик Понт, астроном женевской обсерватории.

По словам Понта, до сих пор многие полагали, что основным фактором наличия на той или иной планете жизни является наличие не очень низкой температуры и воды. Здесь есть и то и другое, но совершенно точно нет жизни. Кроме того, европейские астрономы говорят о том, что уже в ближайшие пару лет может выясниться, что во Вселенной существует масса планет, на которых плещутся океаны воды, однако в силу различных причин жизни там нет.

По материалам www.cybersecurity.ru